27 février 2013

Les chronolithes – Robert Charles Wilson


C’est tardivement que je me suis rendu compte que ce Wilson m’avait échappé. Cet oubli est aujourd’hui réparé (mais il en a d’autres…).
Scott Warden n’est pas un héros, c’est juste un type ordinaire qui se trouve confronté à des événements extraordinaires. Des immenses monuments apparaissent spontanément à divers endroits du monde. Ces constructions s’avèrent venir de l’avenir (d’où chronolithes) et célèbrent les victoires de Kuin qui semble conquérir le monde.
Le terme « thriller » vanté en quatrième de couverture est abusif. J’ai beaucoup apprécié le point de vue d’un homme lambda qui est aussi confronté à des problèmes familiaux et relationnels. Sans doute pas le meilleur Wilson (surtout après Spin) mais un bouquin qui se lit bien.

25 février 2013

L’une rêve, l’autre pas – Nancy Kress

Après une semaine sous influenza, les affaires reprennent !

Prix Hugo, prix Nébula, GPI, prix Asimov’s, prix Science Fiction Chronicle, je m’en serai voulu de passer à coté de cette novella ré-éditée chez ActuSF (pourtant, je trouve la couverture vraiment moche).
Un homme d’affaire, riche à millions, décide d’avoir un enfant génétiquement modifié afin qu’il n’aie pas besoin de dormir. Comme aucune barrière ne lui résiste, il arrive à ses fins mais sa femme accouche de jumelles dont seule une est dotée de cette capacité (l’autre pas).
Au début je m’attendais à la confrontation entre les sœurs mais le récit est centré sur le problème de l’acceptation d’êtres « supérieurs » par le reste de l’humanité.
Après un récit très prenant, j’ai quand même été un poil déçu par la fin un poil trop ouverte.

14 février 2013

Les lames du cardinal – Pierre Pevel

Dans un 17ième siècle d’Alexandre Dumas uchronique où les dragons la magie existent, une conspiration menace le royaume de France. Pour contrecarrer les plans des perfides ibères, le cardinal Richelieu rassemble l’ancienne unité d’élite des lames du cardinal.
Action, aventure… Ça m’a agréablement rappelé les films de cape et d’épée qui ont bercés mon enfance. En garde ! Manant !
À mon sens, la magie n’est qu’un prétexte pour rendre l’intrigue plus palpitante mais elle n’est pas essentielle pour l’histoire. En revanche, les sangs-mêlés (mi-hommes, mi-dragons) sont inquiétants à souhait.
Je ne sais pas pourquoi, mais j’adore le langage suranné de la narration du récit qui m’offre l’occasion (relativement rare) d’apprendre des nouveaux mots tel qu’érubescent ou des expressions telle que « prendre langue avec quelqu’un ». J’apprécie aussi le contraste entre le vocabulaire utilisé et la teneur de la conversation (voir la première citation du jour).
Je ne dirais qu’une chose : vivement la suite !

La première citation du jour : « - Juste un renseignement, messieurs.
- Nous vous écoutons.
- Je désirerais savoir auquel de vous quatre je vais avoir l’honneur de casser le crâne le premier. »
La seconde citation du jour : « Toutes les vies mènent au cimetière, capitaine. Il n’importe que de rendre le chemin agréable. »

12 février 2013

Océanique – Greg Egan

Greg Egan est considéré comme un des meilleurs nouvellistes de cette génération. À la lecture d’Océanique (après « Axiomatique » et « Radieux » pour faire les choses dans l’ordre), cette réputation est loin d’être usurpée.
Dans ce recueil de nouvelles, prenons par exemple la nouvelle « Mortelle Ritournelle ». Tout le monde à déjà eu dans la tête un air de musique dont il est impossible de se débarrasser. Une publicité, un morceau de musique… Personnellement, si on me parle de la marche de l’empire (John Williams), j’en ai pour la journée : Taa Taa Taa Ta Tada Ta Tada… Et bien, dans la nouvelle, Greg Egan pousse le concept encore plus loin : une société de recherche sur les réseaux neuronaux a mis au point un ensemble de ritournelles imparables et les vend à une société de publicité. Comme je m’en voudrai de vous gâcher la fin je vais en rester là et je vous laisse imaginer les conséquences possibles. Ça, c’était une nouvelle. Il y en a treize autres dans ce recueil…
Toujours sur une base scientifique en béton armé (intelligence artificielle, implant cérébral, mathématiques, biologie, …), Greg Egan tisse une trame dont l’issue est à chaque fois bluffante.
Mon avis : incontournable. Le coté négatif c’est que chaque nouvelle nous oblige à nous poser plein de questions, il est donc difficile d’entamer la suivante dans la foulée.

11 février 2013

Un logique nommé Joe – Murray Leinster

Profitant d’un petit break entre deux nouvelles de Greg Egan dans Océanique (billet à venir) j’ai lu, pour me reposer l’esprit la nouvelle très « vintage » de Murray Leinster publiée toute seule chez Le passager clandestin dans la collection « dyschroniques ».
Imaginez un réseau par lequel les gens peuvent avoir accès à la télévision, aux bibliothèques, à la communication. Toutes ressemblances avec Internet, GoogleTM, SkypeTM et FacebookTM, à l’époque inconcevables, sont maintenant frappantes. Imaginez maintenant qu’une poussière dans ce réseau le rende « actif », désactive la censure et permette au commun des mortels de poser des questions comme « Comment tuer ma femme ? », « Comment braquer ma banque ? » ou plus triviale « Où se trouve mon ex petit ami ? »…
Cette nouvelle est donc un « classique » d’anticipation des années 40 mais tellement d’actualité.
La citation du jour : « Le gars, il tape : ‘Comment faire pour me débarrasser de ma femme.’ Juste pour rigoler. L’écran reste vite pendant une demi-seconde. Puis, ‘service question : Est-elle blonde ou brune ?’ »

9 février 2013

Marouflages – Sylvie Lainé

Troisième et dernier (?) recueil de nouvelles de Sylvie Lainé chez ActuSF. Pour la préface, cette fois-ci c’est Joëlle Wintrebert qui s’y colle.
Cette fois-ci, il n’y a que trois nouvelles pour un nombre de pages équivalent aux deux premiers volumes. Toujours pas de violence si ce n’est un peu de stress psychologique dans la première. C’est étrange, car c’est la seule nouvelle qui m’a dérangé bien qu’elle aie raflé pas mal de prix. Le coté zoophilie, très peu pour moi.
Rappel des épisodes précédents :

5 février 2013

Le conseil de Suak – John Lang

Troisième volume des aventures des « fiers de hache » (nom temporaire). On retrouve avec plaisir les personnages que nous avons appris à connaître dans les premiers volumes. Que l’on se rassure, ils sont toujours aussi stupides les uns que les autres, c’est à se demander comment ils survivent…
Cette fois les affaires sérieuses commencent. Le monde est aux bord de la guerre généralisée. Engagés comme escorte, puis dans « l’armée » de l’elfette récemment promue reine, nos « héros » (ça fait beaucoup de guillemets) vont se démener pour perturber les plans machiavéliques de Gzor.
Malgré un récit un peu longuet, on se régale toujours autant en trouvant les références à l’heroic fantasy mais aussi les références plus bizarres à des œuvres telles que « Carrie » et « H2G2 ».
Habituellement, je ne suis pas fan des annexes, glossaires et autres… Mais là, c’est particulièrement réussi.
Le coup de génie, pour moi, sont les bulletins cérébraux parsemant le récit. Pour ceux qui ne connaissent pas, les bulletins cérébraux sont les pensées d’un personnage à un instant du récit exprimées à la première personne avec les caractéristiques du personnage : agressif pour le nain, auto-congratulant pour le ranger…

3 février 2013

Espaces insécables – Sylvie Lainé

Deuxième recueil des nouvelles de Sylvie Lainé chez ActuSF préfacé cette fois-ci par Catherine Dufour.
Une truc que je viens de remarquer (aidé par la préface), c’est qu’il n’y a pas de violence dans les nouvelles de Sylvie Laine, ni physique, ni psychologique. C’est peut être ça le truc qui manque. Cela ne lui empêche pas d’explorer des territoires et des situations assez inédits mais les nouvelles seraient plus prenantes avec cet élément.
Mon conseil : lire la préface après !

1 février 2013

Loup, y es-tu ? – Henri Courtade


C’est dans l’air du temps, le revival des contes de fées, avec des séries comme « Grimm » ou « Once upon a time », alors, un livre dans cette veine, pourquoi pas ?
Le petit chaperon rouge (qui a bien grandi), Blanche-neige, la belle au bois dormant et Cendrillon sont la cible de tueurs. Deux d’entre elles en réchappent, sauvées par le traqueur et un des sept nains. Mais elles sont toujours en danger…
Derrière une couverture, avouons-le, beaucoup trop typée bit-chick-lit, se cache un thriller assez efficace reprenant les personnages de contes de fées. Entre récit contemporain anxiogène à souhait et flashbacks où le déroulement des contes est mis au goût du jour (en évitant habilement le coté gnan-gnan), on suit avec plaisir (et appréhension) les personnages très éloignés de la version Disney.
Le jeu du jour : mettre en correspondance les noms « modernes » avec les personnages des contes
  • Cindy Vairshoe                                    Blanche-neige
  • Virginia Woolf                                      La belle au bois dormant
  • Albe Snösen                                        Le petit chaperon rouge
  • Isabelle de Boisjoly                              Cendrillon
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