L’ombre du prince – Tran-Nhut

Deuxième volet des enquêtes du mandarin Tân, cet épisode est beaucoup plus sérieux que le premier. Lors d’un séjour à la capitale, une vague de meurtres a lieu et le prince mandate le mandarin Tân sur l’enquête. Ici, point de gestes d’arts martiaux exotiques qui faisaient foison dans le premier opus si ce n’est l’« éventail de la courtisane ». Beaucoup plus rigoureuse que la première, cette enquête apporte son lot de surprise (y compris le dénouement) et nous permet de connaître un peu mieux le mandarin.

La citation du jour : « Cette histoire va me coûter l’épiderme de mon fondement ». Restons poli.

Le temple de la grue écarlate – Tran-Nhut

Le jeune et fraîchement diplômé mandarin Tân, dès son affectation, est confronté à des meurtres haineux sur les personnes d’enfants difformes.

Au-delà de l’exotisme du titre, du Viêt-Nam, du 17^ième siècle, du Viêt-Nam du 17^ième siècle, se cache une enquête policière d’une redoutable efficacité. Mêlant à la fois une description des mœurs de cette contrée (de mon point de vue) lointaine et une intrigue efficace, cette œuvre est un excellent divertissement.

Les pérégrinations du mandarin qui, à première vue, semblent du remplissage, voire un prétexte à la description de la société vietnamienne (notamment la place des femmes), trouvent à la fin du roman une explication.

Mention spéciale à la description des « bagarres » : technique du Pêcheur Tirant La Nasse, geste de la Grenouille Ailée, prise du Crapaud Embrassant la Poutre… Un régal !

Conquis par cette première enquête, je chroniquerai bientôt les suivantes.